О пользе чая

Полезен ли чай? Такой вопрос обязательно задают во время беседы о чае, так как легенда о его вреде прочно вошла в жизнь. Многие боятся чашки крепкого чая, опасаясь, не вызовет ли он сердцебиения или бессонницы. Спросят, можно ли пить его на ночь. Вопросов на эту тему много, но ответить на них не так-то просто. Словом, если вы молоды и здоровы, пейте чай на здоровье. Вреда не будет. Если страдаете такими болезнями, как глаукома, неврастения, бессонница, крепкий чай пить просто нельзя. Об этом можно и нужно посоветоваться с врачом. В Древнем Китае, на родине чая, этот напиток считался лечебным. В России им лечили одного из русских царей. Но со временем чай прочно занял место среди популярных повседневных напитков. К сожалению, сведения о лечебных свойствах чая противоречивы. Его благотворное влияние на желудочно-кишечный тракт и переваривание пищи никто не оспаривает. Но утверждать, что лечение дизентерии зеленым чаем в несколько раз эффективнее других препаратов, явно преждевременно.

Вопрос о бактерицидных и бактериостатических свойствах чая имеет два толкования. В. В. Похлебкин, ссылаясь на исследования туркменского ученого С. И. Бер-дыевой, утверждает, что зеленый чай обладает такими свойствами, и подтверждает фактическое излечивание им. Однако в книге «Чай и медицина» доктор медицинских наук Е. К. Мгалобишвили знакомит с исследованиями, проведенными в клинических условиях. Он делает вывод, что «настой зеленого чая не обладает бактерицидными и бактериостатическими свойствами», так как они уничтожаются при обработке зеленого листа. В книге даны очень интересные экспериментальные сведения о положительном влиянии крепкого настоя зеленого чая при диспепсических заболеваниях, например при дизентерии, так как он способствует повышению проницаемости капилляров в слизистой оболочке кишечника.

В той же книге рассматривается вопрос о влиянии настоя зеленого чая на витаминный обмен. В результате клинических испытаний установлено, что он вызывает покупать за валюту. Между конкурирующими торговыми фирмами шла жестокая борьба. Чай стали облагать колоссальными пошлинами. В результате начала процветать контрабанда, и государство несло значительные денежные потери. В конце XVIII в. пошлины были снижены и чай в Англии фактически стал национальным напитком, получив небывалое распространение.

В некоторых литературных источниках подробно излагается политическая подоплека борьбы за чай между Англией и США. Как сказано выше, в Англии взимали большие пошлины за ввоз чая. Монопольным правом ввоза чая в Америку обладала Ост-Индская компания, пользовавшаяся печальной славой. Начав торговлю с Америкой, эта компания, верная своим грабительским интересам, довела налог на чай до 200%. Колонисты — выходцы из Англии — были привержены к чаю и ввозили его до этого непосредственно из Китая, что в Англии рассматривалось как контрабанда. Англичане, отдав монопольное право торговли чаем Ост-Индской компании, вызвали бурю гнева в Америке, население которой не отличалось покорностью. Высокие пошлины на чай привели к конфликту. В середине декабря 1773 г. грузы с чаем, которые везли суда компании, были потоплены. Этот инцидент, известный в истории как «Бостонское чаепитие», заставил англичан отправить в Америку военные корабли. Однако уничтожение чая продолжалось. Считается, что эти события привели к тому, что в Америке стало больше приверженцев кофе.

А что же происходило в нашей стране? Известно, что в Сибири чай знали задолго до его появления в Европе. Проник он туда из Монголии и постепенно распространился. В 1638 г. в Московское государство его привез боярский сын Василий Старков, который был послан с дарами к алтынским ханам. В ответ ему дали около четырех пудов чая (200 пакетов по 3/4 фунта), хотя посол и отказывался от этого подарка: московский царь одарил Алтын-хана соболями и другими ценными дарами, а здесь... трава. Однако при дворе Михаила Федоровича напиток был испробован, понравился и позже вошел в употребление. В 1679 г. был заключен первый договор на поставку чая из Китая.

Более подробные сведения о распространении чая в России дошли до нас из документов середины XVII в. В царствование Алексея Михайловича посол в Китае Иван Перфильев вновь привез чай в Россию. Первым настой попробовал придворный врач Самойло Каллинс, так как не решался дать царю траву, которая не была указана в травниках того времени. В 1665 г., когда царь занемог животом, врач успешно использовал настой чая для лечения. Это способствовало распространению популярности напитка.

В одном из музеев Кремля, где представлено прикладное искусство XVII в., хранится заварной чайник, принадлежавший стольнику П. И. Потемкину. В доме этого просвещенного боярина, побывавшего в качестве посла в Испании, Франции и Англии, видимо, и происходили первые застолья с чаем.

Интенсивная торговля чаем шла через Монголию и Сибирь. Основным пунктом надолго стала Кяхта. Торговля на меновой основе была очень выгодна для Китая. Благодаря экономистам XIX в. мы хорошо знаем, сколько ввозилось чая, какие суммы были уплачены и какие товары шли на обмен.

Россия направляла в Китай сукно, льняные материалы, кожу, различные меха, железные и чугунные изделия и многое другое. Так, известно, что за два пакета чая давали по соболю. Торговля им была выгодна как русским купцам, так и Русскому государству. Пошлина на чай в среднем составляла 100% стоимости, а его потребление постоянно росло. Если в начале XIX в. в Китае закупали 75 тыс. пудов чая в год, то к середине века эта цифра возросла до 360 тыс. пудов, что составляло 5—6 млн. руб.

Колебания стоимости чая в России во многом зависели от пути его доставки. В XVII в. путь от китайской границы шел через Байкал, по Ангаре до Енисейска, 80 верст волоком, затем по Кети, Оби и Иртышу в Тобольск, оттуда — в Тюмень, Верхотурье, Соликамск и т. д. По дороге за него не раз взимали пошлину. С развитием транспортных средств путь сократился. В конце XVIII в. расстояние от Кяхты до Москвы в зимнее время преодолевалось за 70—80 дней, летом оно увеличивалось. В 1880-х гг. ящик чая в Китае стоил 50 руб., а накладные расходы достигали 80 руб. Причем это была только себестоимость, а ведь требовалось получить еще и прибыль.

Стоимость чая несколько уменьшилась при его перевозке морским путем из Кантона в Одессу. Более существенно положение изменилось только со строительством железной дороги в Сибири. Именно в этот период чай стал самым распространенным напитком в нашей задержку витамина С в организме, оказывает положительное действие на обмен веществ, водно-солевой и витаминный обмен, а значит, полезен для тех, кто живет в районах, где отмечен недостаток витаминов в пище, например на Севере. Помогает чай и в борьбе с цингой. Исследования показали, что настой чая снижает интенсивность воспалительных процессов, поэтому его можно использовать при лечении ревматизма и для промывания глаз при засорении и конъюнктивитах.

Самым серьезным выводом в книге «Чай и медицина» является утверждение, что настой зеленого чая положительно влияет на функцию сердца. Этот высококалорийный, богатый витаминами продукт усиливает работоспособность сердечной мышцы, стабилизирует кровяное давление, улучшает самочувствие. Отмечено, что люди, живущие в странах, где традиционно высок уровень потребления чая, в меньшей степени подвергаются заболеваниям сердечно-сосудистой системы.

Большинству людей известно, что теплый чай с небольшим количеством молока — отличное мочегонное средство, а с малиновым вареньем — противопростудное и потогонное. Обожженные места кожи посыпают измельченным сухим чаем. Маленькую щепотку сухого чая советуют пожевать и после этого сполоснуть рот, чтобы отбить запах чеснока. Крепкий настой чая помогает при расстройстве желудка. При головной боли негипертонического происхождения хорошо выпить стакан крепкого чая. Снимает этот напиток и чувство усталости.

Медики установили, что наличие в чае витамина Р уменьшает ломкость капилляров, а значит, его можно рекомендовать как средство для профилактики атеросклероза. Биологическое воздействие витамина Р, содержащегося в чае, проявляется лишь в сочетании с витамином С. Необходимо также согласиться с авторами книги «Чай и медицина», которые обращают внимание, что настою зеленого чая нельзя придавать роль ведущего медикамента, минуя лекарственные препараты, хотя он и является источником для получения рутина и других лекарств.